WASHINGTON, D.C. — Interpretar la definición de "capturar" bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, para incluir únicamente actos intencionados dirigidos contra ejemplares individuales, eliminaría prácticamente la capacidad del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) para prevenir lesiones e incluso la muerte de especies en peligro y amenazadas. La interpretación, descrita en un memorando interno firmado por el director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, ocurre luego de la reciente decisión del gobierno de revocar la definición regulatoria de "daño", la cual eliminó importantes salvaguardas contra la modificación y degradación del hábitat que mata o daña a la fauna protegida. National Wildlife Federation y cinco de sus afiliadas estatales están impugnando esta decisión en un tribunal federal.

“La Ley de Especies en Peligro de Extinción fue adoptada para responder a las amenazas dirigidas contra las especies y abordar las causas de su declive, incluyendo la modificación de su hábitat”, dijo Jim Murphy, vicepresidente asociado de defensa legal de National Wildlife Federation. “Usar otras interpretaciones desmantelaría efectivamente la ley y permitiría que quienes destruyan o degraden el hábitat, o incluso eliminen a una especie amenazada o en peligro de extinción, queden libres de responsabilidad”, aseguró Murphy.